Het is 5 september 2017 en daar is hij dan eindelijk, het Facebook bericht dat Heerlen gaat overspoelen met toeristen:
“Unleash your inner Banksy with these urban art meccas. 8 amazing cities for street art.”
De afzender? Lonely Planet. En plaatsen die door Lonely Planet worden
genoemd, worden doorgaans overspoeld met toeristen. Dat is dan weer
lekker voor de lokale economie, tot het veel te veel toeristen worden.
Maar in Heerlen kunnen we nog wel een paar extra toeristen hebben. Vol
verwachting klik ik dus op dat linkje. De pagina opent en langzaam scrol
ik naar beneden: “Berlijn, New York, São Paulo, Londen, Melbourne, Lissabon, Buenos Aires en….. Los Angeles”. Huh? What about Heerlen dan? De street art capitol van The Netherlands?
Een beetje een domper. Maar ik had de hoop nog niet helemaal
opgegeven. Het artikel was namelijk een kleine teaser voor een heel Street Art boek van Lonely Planet.
Daar móet Heerlen dan toch wel in staan? Dus ik klikken op het linkje
naar dat boek. En jawel hoor, daar staat het al in de begeleidende tekst
die het boek aanprijst: “Street art is now present in almost every city, town and village in the world, from Aachen to Zwolle.” Dat
komt helemaal goed dacht ik, want Heerlen ligt precies op de lijn
tussen Aken en Zwolle. Al hadden ze voor Zwolle ook gewoon Sittard
kunnen nemen.
Dus ik doorklikken op “Preview this book”. In de inhoudsopgave vind ik onder het hoofdstuk “Europe” al
snel Amsterdam. Ik zoek verder in de alfabetisch gesorteerde lijst van
steden naar de H. Maar na de D van Dublin komt de K van Kyiv. Huh? Wat?
Geen Heerlen in deze Street Art gids? What. The. Fuck. Wél Amsterdam
maar níet de stad met het enige street art museum van Nederland, de
mooiste Nederlandse Mural van 2016 én de stad die dit jaar is bekroond
voor de omarming van street art die internationaal meetelt? Wat is dat
voor een waardeloos boekie???
Enigszins verslagen van verbazing leg ik mijn telefoon weer neer.
Blijkbaar kunnen ze bij Lonely Planet wel hun lezers aanbevelen om naar
de meest afgelegen gebieden ter wereld te reizen maar weten ze niet hoe
spannend die voormalige mijnstad in het zuiden van Nederland vandaag is.
Eigenlijk kan dat niet. Het verleden met Romeinen, boeren, mijnen, een
rauwe periode en de culturele lente van nu die kleurrijk ontspringt,
Heerlen is superinteressant voor toeristen! Maar wie vertelt dát aan de
Lonely Planet?
Fuck de Lonely Planet
Precies 24 uur later verschijnt weer een opvallend bericht in mijn Facebook timeline.
Welk bericht verscheen er in mijn timeline? Lees de hele column op Ik ben in Heerlen, Wat Nu?!
Rik Mertens 